Metric Halo ULN 8 3d

La ULN 8 3d représente le fleuron de la marque, le monstre, la bête de course, bref, la formule 1 toutes options.

La ULN 8 3d est éligible à la promotion Early Adopter qui vous donne accès à un tarif trés préférentiel dés votre deuxiéme carte Metric Halo.

Jugez plutôt : 8 préamplis de premier plan avec des modélisations particulièrement réussies grâce au plug-in “Character”. Continuons, 8 entrées/sorties lignes analogiques et AES/EBU, 8 départs auxiliaires (qui “récupèrent” dans l’ordre les 8 entrées), 2 entrées instruments en face avant, le Bundle DSP+ (effets redoutables calculés par la nouvelle carte 3d)…ouf.

Les connexions d’entrées/sorties, analogiques comme AES/EBU sont sur des broches DB25 (format Tascam), comme sur la LIO 8. Une paire de jacks en sortie permet de récupérer la somme des signaux pour vos enceintes; Pratique pour se balader. Son poids le permet et les 8 sorties en DB25 ne sont pas forcement nécessaire pour tout le monde. Les ports Wordclock In et Out facilitent l’intégration de la ULN 8 3d dans une configuration numérique où elle pourra être maitre ou esclave. L’horloge étant parmi les plus stables qui soit, je vous conseille vivement de l’utiliser comme horloge maître.

Quelques petites singularités très bien vues, les deux entrées DI en façade peuvent être mélangées aux entrées lignes 1 et 2. Si vous êtes en manque d’entrées, ça peut dépanner. Dans la même idée, en plus des départs auxiliaires par tranche, une position MIC S/R permet d’avoir un insert par tranche: Choisissez par exemple l’entrée analogique 1, sélectionnez la position MIC S/R, branchez un micro, connecter la sortie Send 1 sur l’entrée de votre compresseur et la sortie du compresseur sur Line 1, le tour est joué, génial.

La ULN 8 3d propose 8 mémoires de scènes, que l’on peut rappeler, notamment lorsque l’on veut l’utiliser sans un ordinateur. Préparez vos mémoires de scènes, avec effets, départs et retours casques…et partez avec votre ULN 8 3d sous le bras. La face avant est très riche d’accès et d’informations, avec la visualisation des gains de chacune des entrées autour des rotatifs, les niveaux d’entrées et de sorties, la possibilité de “Linker” deux canaux en entrées comme en sorties pour les sources stéréo. L’alimentation +48 V se fait par canal, et la section monitor (destiné à vos écoutes) propose le DIM et le MUTE, avec un rotatif de volume commun à la sortie casque (on alterne en appuyant et on règle en tournant).

Plus rare, un port SMPTE In et Out est proposé, mais il vous faudra comme souvent, un logiciel tiers pour lire ou générer le signal de synchro. Le port MIDI n’est pas vraiment là pour vos claviers et son implémentation est succincte, elle sert avant tout à relier une surface de contrôle pour contrôler la MIO console. 

Si vous avez le budget, foncez. Il n’y a pas d’équivalents qui sachent couvrir aussi talentueusement tous les besoins d’un musicien, de l’enregistrement au mixage final. Sommation en 80 bits, qualité des 8 préamplis, une section de monitoring, des effets d’excellentes qualités, des possibilités de routing complexe qui sont inédit sur le marché (essayez le sublime “Graph”!)

On peut sans hésitations allez de bout en bout d’une production pro « maison» sans rien acheter de plus qu’un ordinateur et un séquenceur, de la prise de son au mixage, jusqu’au mastering, si bien sûr on prend le temps d’en connaître toutes les subtilités. Mode d’emploi, nombreux tutoriaux sur le site du fabriquant, votre serviteur en live sur le tchat du site, tout est la pour vous aidez à tirer le meilleur parti de ce bijou.

La ULN 8 3d bénéficie des nouvelles fonctionnalités apportée par le DSP 3d avec de nouvelles connexions USB-C et MH Link. Ce nouveau DSP 3d est à la fois une mise à jour logicielle et matérielle des 2882, ULN2 LIO8 et ULN 8 de première génération. Il assure toutes les nouvelles fonctionnalités par sa puissance (30 fois la puissance de calcul de la d2) et sa mémoire vive (2500 fois la puissance de la d2!). La 3d vient avec l’ensemble de l’offre +DSP sans achat de licence supplémentaire soit une belle économie de 549 dollars!

En plus des nouvelles connexions proposées, (USB-C et MH-Link), un emplacement est prévu pour suivre les évolutions des ports informatique et des protocoles audio et vidéo à venir. Neuf options sont déjà disponibles (voir plus bas) et d’autres seront développés afin de suivre les caprices de nos chers fabricants d’ordinateurs et de cartes audio qui jouent ensemble à brouiller les pistes! ( Thunderbolt 1, 2, 3, USB 1, 1.1, 2, 3, 3.1, USB-C, Dante, MADI, AVB…). Un achat passé (pour ceux qui ont investit en 2001!), présent et d’avenir, un investissement que l’on peut faire avec sérénité puisque la mise à jour des ports n’est maintenant qu’une simple option qui pourra être remplacée facilement par tous.

Voici en résumé quelques détails ce qu’apporte le 3d :

MH Link : Transforme l’ensemble des interfaces connectées en un seul et même périphérique, avec une latence exceptionnellement basse (entre 0 et 16 microsecondes maximum!) entre la première et la dernière interface connectée au réseau sur plus de 100 m de câbles, une bande passante énorme pour vos signaux audio, la gestion de l’horloge et des données via le même câble Gigabit Ethernet (CAT 5, 5e).

MH EdgeBus — Le bus d’expansion mise en oeuvre sans efforts ni câbles supplémentaires, pour ajouter des cartes audio parmi la gamme de la marque, avec une bande passante qui garantit une latence nulle entre les différents périphériques jusqu’à 16 interfaces. 

MH Console – nouvelle interface 64-bit pour la MIO Console, qui contrôle l’ensemble des fonctionnalités facilement, rapidement et de façon souple en termes de possibilités et de routing des signaux.

MH Mixer – jusqu’à 128 entrées x 64 bus pour zero-latence jusqu’en 32 bits, 192Khz.

MH MonitorControl – Une véritable section puissante de monitoring avec gestion de la stéréo jusqu’aux différents formats surround.

MH Record – 128 entrées pour le nouvel enregistreur maison géré par le 3d.

MH DSP Engine — Une puissance de calculs énorme doublée d’une quantité de mémoire vive importante pour fournir les calculs temps réel des nouvelles fonctionnalités, de plus d’une centaine de plug-ins et du nouveau et unique Metric Halo Graph environement.

MH Link Audio — Connexions en Ethernet compatible CoreAudio driver pour 128 canaux d’entrées/sorties en 32 bits à 192Khz.

USB Audio — La toute nouvelle norme USB-C Class Audio Interface disponible sur toute les interfaces. 

Cette mise à jour permet également d’adapter une des “High speed expansion EdgeCards” (prochainement disponible).

METRIC HALO : Ce qu’elles ont en commun…

La robe est sobre, le look du logiciel interne est à l’informatique ce que la Traban est à l‘automobile, utile, uniquement.

Les interfaces Metric Halo ont autant de qualités dans le choix de leurs composants que dans leurs fonctions logicielles. Survoler la couche « soft » (souvent anecdotique voir gadget chez les autres), reviendrai à passer à côté d’usages qui auraient pourtant une réelle incidence sur la qualité de vos productions.

Rien n’est inutile, nous sommes ici dans l’économie de graphisme, la sobriété, mais au prix d’une redoutable puissance DSP qui permet notamment de faire de la sommation à une résolution de 80 bits (sur 18 tranches ou 9 bus Stéréo), du routing dans tous les sens en insérant des effets en pré ou post fader, en série ou en parallèle, doubler ou tripler des pistes, bref, de l’inédit.

Le DSP de la carte permet sur sa console, une latence quasi nulle sur les effets internes de la carte (toujours aussi graphiquement austère, mais d’une qualité audio renversante), avec de la modélisation sur les entrés préamplis (nommé fort justement « Character ») en live !

Vous faites du mastering? Les outils M/S intégrés et calculés par la carte permettent de faire des merveilles en retouchant l’image stéréo d’un titre déjà mixé.

Vous faites du Live? L’enregistreur maison ne se sert de votre ordinateur que pour la visualisation, le reste est géré par le DSP de la carte. Oubliez les plantages système, l’ordinateur ne fait presque rien, tout est enregistré sans stress.

Bref, les cartes ne sont pas « sexy », les graphismes de la partie logiciel sont austères, mais ça sonne et c’est pro. Vous l’aurez compris, on a à faire ici à du matériel sérieux, sans artifices et dans une économie de moyens pour que tout ne soit consacré qu’au son et à rien d’autre.

À savoir :

Toutes les cartes de la marque peuvent fonctionner sans ordinateurs, être chainées à concurrence de trois cartes, panachées ou non. Dans ce cas, toutes les sources peuvent être gérées par le même logiciel maison (MIO Console) en les connectant en FireWire à l’ordinateur et via les ports numériques entre elles, si l’on veut assigner les entrées d’une carte sur les sorties d’une autre. Notons que la quantité de pistes pouvant être « sommées » sera ici de 18 tranches par cartes, soit 56 avec trois cartes, belle console ! Cette console est totalement contrôlable par les surfaces de contrôle les plus répandues.

Le rendu en terme de définition, de transitoires et d’image stéréo est sans comparaison avec ce que peut « rendre » votre séquenceur. Elle dépasse bon nombre de sommateur analogiques et propose quoi qu’il en soit et sans surcout, de faire un bond de qualité sur vos mixages “dans la boite”.

Piochez parmi les 4 modèles proposés (2882-ULN2-LIO8-ULN8) pour composer votre studio selon vos besoins. La LIO8 peut accueillir une ou deux cartes de 4 préamplis en option.

La qualité des drivers et l’usage des DSP interne permettent une consommation CPU dérisoire et des performances quasi identiques voir supérieur à certaines cartes PCIe, y compris en terme de latences.

Enfin, signalons que la société à un grand respect pour ses clients en permettant des mises à jour matérielles et logicielles de toutes leurs cartes. Un client ayant acheté une 2882 en 2001 peut aujourd’hui la mettre à jour et obtenir toutes les fonctionnalités les plus récentes. C’est unique, un investissement pérenne qui pourra évoluer aux furs et à mesure des avancées informatiques (port USB3, mise en réseau et nouvelles cartes DSP en options à venir).

Jetez un coup d’œil aux tutos : http://mhsecure.com/metric_halo/support/tutorials.html

PS : Certaines fonctionnalités évoquées dans l’article impliquent l’achat d’une licence DSP+ (cf. site de l’éditeur).